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Le coeur

Le coeur est un organe de la taille d'un poing : 13 centimètres de long environ pour 8 cm de large. Et pourtant, il est indispensable à la vie.

C'est un organe musculeux situé entre les deux poumons, qui assure la circulation du sang dans le corps grâce à ses contractions. Le coeur bat plus de 100 000 fois et pompe presque 8 000 litres de sang par jour ! La circulation du sang qu'il crée dans le corps permet aux cellules et donc à tous les organes de recevoir oxygène et nutriments.

Le coeur se compose de quatre cavités réparties de chaque côté du coeur, deux oreillettes et deux ventricules, contenues dans une enveloppe : le péricarde.

Le passage du sang dans chaque cavité est permis par des valves qui s'ouvrent et se ferment pendant le cycle cardiaque pour laisser passer le sang.

L'insuffisance cardiaque

L'affection la plus fréquente est l'insuffisance cardiaque, qui correspond à la diminution de la contraction du muscle cardiaque. Le coeur n'est alors plus capable d'assumer sa fonction de pompe. 700 000 personnes par an sont touchées et 20 000 en meurent.

Dans les cas les plus graves, une greffe est nécessaire. Mais le nombre de donneurs est insuffisant et il existe de nombreux cas où la greffe est rejetée.

Le coeur artificiel

C'est pourquoi il fallait trouver d'autres solutions : assister le coeur malade mécaniquement ou le remplacer par un coeur artificiel. Le premier a été posé, en 1969, par le docteur Denton Cooley, au Texas Heart Institut de Houston. Le patient n'a survécu que trois jours.

Depuis, plus de 450 coeurs artificiels ont été implantés dans le monde. Les techniques ont évolué mais les principes restent les mêmes. Aujourd'hui, le coeur artificiel peut sauver une vie.

Il existe en fait deux techniques différentes : le coeur artificiel total et l'assistance. Le premier est réservé aux malades les plus graves. Le chirurgien laisse les oreillettes en place et il connecte les ventricules automatiques entre les oreillettes et les vaisseaux.

Dans 75 % des cas, le patient peut vivre alors que sa maladie ne lui laissait que quelques jours de répit. En France, seuls deux centres appliquent actuellement cette technique : l'hôpital de La Pitié-Salpêtrière, à Paris, où 170 coeurs artificiels sont posés chaque année, et au CHU de Nantes, dont l'activité est encore réduite à deux coeurs par an.

Pour les malades moins graves, l'autre option est l'assistance. Elle consiste à brancher une pompe en parallèle à la circulation sanguine. Le coeur est laissé en place et un tuyau relie le ventricule gauche à la pompe.

Pour bénéficier d'une assistance, la partie droite du coeur doit continuer à fonctionner normalement. Cette opération est pratiquée plus facilement. On compte d'ailleurs 4 500 assistances pratiquées chaque année.



Source : http://www.f(...)/W00514/14/

Mais si je comprends bien, il y a un remplacement total du coeur dans certain cas ? Comment cela fonctionne ? Batterie ?

Je pense qu'on ne sait toujours pas transformé de l'énergie produit par le coeur en énergie électrique pour faire fonctionner les mécanismes ?