Communauté Avatar de James Cameron, avec Forum Avatar pour Fan

Une ressource vitale

L'unobtanium est vital pour les générateurs d'énergie à matière et antimatière, les grands voyages dans l'espace et les voyages interstellaires, les communications supraluminiques et les trains à sustentation magnétique. C'est un supraconducteur à haute température qui est à la fois capable de repousser les champs magnétiques et de les piéger en son sein.

L'Unobtanium ressemble à un cristal métallique cubique d'un gris argenté. C'est une substance naturelle que l'on trouve uniquement sur Pandora. La civilisation moderne est dépendante de la technologie supraconductive ; sans elle, l'économie périclite. La communication supraluminique, ou encore la fabrication d'hyperpuces informatiques, seraient impossibles sans son existence. Le produit raffiné a une valeur actuelle sur le marché de vingt millions de crédits par kilo. Vital à l'économie.

Le non-obtenable

Quand le premier supraconducteur à haute température fut créé à la fin du XXe siècle, il était inutile, à cause de ses instabilités inhérentes. Des investigations supplémentaires se révélèrent infructueuses et les chercheurs désignèrent finalement le but de leur recherche comme "unobtenable - non obtenable" (mot qui fut changé plus tard en « Unobtanium » afin de correspondre à l'appellation usuelle d'un élément chimique, bien que l'Unobtanium soit un composé et non un élément).

Les choses restèrent en l'état jusqu'à la première exploration véhiculée télécommandée, qui atteignit Alpha Centauri A. On a alors découvert des dépôts d'un minéral supraconducteur à haute température sur une lune ressemblant à la Terre, nommée Pandora; on avait enfin obtenu l'Unobtanium.

En détail

Quand le premier échantillon d'Unobtanium fut extrait de son minerai, on découvrit qu'il exerçait un champ magnétique extrêmement puissant. Ce qui remis en cause tout ce que l'on connaissait sur les supraconducteurs, à savoir qu'ils repoussent les champs magnétiques. Les scientifiques étaient abasourdis, jusqu'à ce que le microscan révèle le premier des nombreux secrets de l'Unobtanium : contrairement aux cristaux fragiles des composés supraconducteurs créés par les hommes, le minéral trouvé sur Pandora était un quasi-cristal stable. Ses atomes étaient rangés dans un ordre non-répétitif, mais selon un motif ordonné suivant une quintuple symétrie. Cette structure n'est pas seulement mécaniquement découpée : on trouve également des vides microscopiques dans la structure quasi cristalline, qui contiennent les lignes de champ magnétique.

L'Unobtanium de Pandora bat le meilleur supraconducteur de fabrication humaine. Il reste supraconducteur jusqu'à son point de fusion de 1 516°C. L'unobtanium était aussi incroyablement résistant aux champs magnétiques, restant supraconducteur, même entouré d'un champ magnétique d'un milliard de gauss (cent mille teslas), c'est-à-dire mille fois plus que ce à quoi aucune matière sur la Terre ne peut résister.

D'après les chercheurs, il y a des milliards d'années, quand les planètes et les satellites du système Alpha Centauri A se condensaient à partir de la nébuleuse stellaire primaire, un planétismal (petits corps solides, de cinq à dix kilomètres de diamètre et d'une masse de l'ordre de mille milliards de tonnes, qui se forment au sein d'une nébuleuse de débris entrant habituellement dans le processus de formation d'une planète) de la taille de Mars se serait écrasé sur Pandora, alors que celle-ci était encore en fusion. Le noyau de nickel et de fer de la lune en fut perturbé. Les hautes températures et les énormes pressions engendrées dans la collision excédèrent tout ce que la technologie humaine avait pu expérimenter. Ces forces interagirent avec l'intense champ magnétique de Polyphème, créant ainsi les conditions nécessaires à la production de cette substance unique.

La Supraconductivité

Quelques mots sur la Supraconductivité.

La formation des Arches de Pierre s'explique grâce à l'Unobtanium.